دعوت اپستین به جزیره
بر اساس اسناد منتشر شده از سوی وزارت دادگستری ایالات متحده، جفری اپستین، مجرم جنسی و سرمایه‌گذار، در سال ۲۰۱۴ پس از سرمایه‌گذاری در شرکت فناوری بیت‌کوین بلاک‌استریم، از آدام بک، از فعالان قدیمی بیت‌کوین و همبنیانگذار او، آستین هیل، برای بازدید از جزیره‌اش دعوت کرد.
بک، رمزنگار بریتانیایی است که بیشتر به خاطر اختراع هش‌کش، یک سیستم اثبات کار که بعداً به یک بلوک ساختمانی اصلی بیت‌کوین تبدیل شد، شناخته می‌شود. او همچنین همبنیانگذار و مدیرعامل بلاک‌استریم است که در آن بر روی زیرساخت‌های بیت‌کوین، رمزنگاری و فناوری‌های مقیاس‌پذیری کار می‌کند.
تبادل ایمیل با درخواست اپستین از هیل برای تماس تلفنی در ۱۵ آوریل ۲۰۱۴ آغاز شد و شماره تلفن خود را ارائه داد. دو ساعت بعد، هیل پاسخ داد که تلاش کرده با او تماس بگیرد، اما به او گفته شده که اپستین قبلاً رفته است.
در سال ۲۰۱۴، در جریان دور سرمایه‌گذاری اولیه بلاک‌استریم، این شرکت با جوی ایتو، مدیر وقت آزمایشگاه رسانه‌ای MIT، آشنا شد. متعاقباً بلاک‌استریم با جفری اپستین ملاقات کرد که در آن زمان به عنوان شریک محدود در صندوق ایتو توصیف می‌شد. آن صندوق بعداً در یک سهام اقلیت سرمایه‌گذاری کرد…
— آدام بک (@adam3us) ۱ فوریه ۲۰۲۶
هیل به برنامه‌های احتمالی که برای ملاقات در نیویورک در آن یکشنبه داشتند اشاره کرد، اما گفت که به دلیل تعهدات در ساحل غربی، این ملاقات «منتفی» است، اما اضافه کرد که «جمعه/شنبه در جزیره هنوز امکان‌پذیر است».
در یک ایمیل جداگانه از اپستین که در ۱۹ آوریل ۲۰۱۴ برای امیر تاکی، توسعه‌دهنده اولیه بیت‌کوین ارسال شد، اپستین به تاکی گفت که «اندی بک»، احتمالاً با اشاره به همبنیانگذار بلاک‌استریم، را «این آخر هفته در جزیره‌ام» داشته است.
جزیره خصوصی اپستین در کارائیب، «لیتل سنت جیمز»، از آن زمان به نمادی مرکزی از شبکه سوءاستفاده او تبدیل شده است. این جزیره که در جزایر ویرجین ایالات متحده واقع شده است، بارها توسط بازماندگان و دادستان‌ها به عنوان مکانی که اپستین در آن دختران خردسال را قاچاق و مورد سوءاستفاده جنسی قرار می‌داد، شناسایی شد. او اغلب آنها را با جت شخصی خود می‌برد و در آنجا اسکان می‌داد.
پرونده‌های دادگاه، شهادت قربانیان و بعداً شکایت‌های مدنی، این جزیره را به عنوان یک محیط کنترل‌شده توصیف می‌کنند که در آن اپستین تقریباً بر مهمانان، کارکنان و قربانیان خود اقتدار کامل داشت.
بک در آخر هفته – پس از انتشار ایمیل‌ها – بیانیه‌ای صادر کرد و گفت که سرمایه‌گذاری اپستین در بلاک‌استریم توسط جوی ایتو، که در آن زمان مدیر آزمایشگاه رسانه‌ای MIT بود، امکان‌پذیر شده است.
بک در پستی در X نوشت: «در سال ۲۰۱۴، در جریان دور سرمایه‌گذاری اولیه بلاک‌استریم، این شرکت با جوی ایتو، مدیر وقت آزمایشگاه رسانه‌ای MIT، آشنا شد. متعاقباً بلاک‌استریم با جفری اپستین ملاقات کرد که در آن زمان به عنوان شریک محدود در صندوق ایتو توصیف می‌شد. آن صندوق بعداً در یک سهام اقلیت در بلاک‌استریم سرمایه‌گذاری کرد.»
بک افزود: «چند ماه بعد، صندوق ایتو به دلیل تضاد منافع احتمالی و نگرانی‌های دیگر، سهام خود در بلاک‌استریم را واگذار کرد. بلاک‌استریم هیچ ارتباط مالی مستقیم یا غیرمستقیمی با جفری اپستین یا دارایی‌های او ندارد.»
بک به برنامه‌های خود برای بازدید از جزیره اپستین یا اینکه آیا این سفر در نهایت انجام شده است یا خیر، اشاره‌ای نکرد. سخنگویان بلاک‌استریم و همچنین بک بلافاصله به درخواست برای اظهارنظر از سوی Decrypt پاسخ ندادند.
در ژوئیه ۲۰۱۴، یک تبادل ایمیل دیگر بین هیل و کارکنان اپستین در مورد سفر این مجرم جنسی به مونترال برای شرکت در یک رویداد کمدی استندآپ به نام «The Nasty Show» وجود داشت. کارکنان اپستین در نهایت اعلام کردند که او نمی‌تواند در این رویداد شرکت کند.
هیل، که گفت با همبنیانگذار بک در این رویداد شرکت کرده است، روز بعد با یک جمع‌بندی ایمیل زد و نوشت که «گروه بلاک‌استریم به خوبی توسط کمدین سرگرم شدند».
در اواخر همان سال، در نوامبر ۲۰۱۴، هفت ماه پس از بازدید برنامه‌ریزی‌شده از جزیره، وینچنزو ایوزو، سرمایه‌گذار ایتالیایی و سرمایه‌گذار فناوری در مراحل اولیه، به اپستین ایمیل زد و نظر او را در مورد بک جویا شد.
تبادل ایمیل که به طور جزئی ویرایش شده و روز جمعه توسط وزارت دادگستری منتشر شد، نشان می‌دهد که اپستین تنها با دو کلمه پاسخ داد: «دوستش دارم».
هیچ اطلاعاتی که به صورت عمومی در دسترس باشد وجود ندارد که نشان دهد ایوزو شخصاً در بلاک‌استریم سرمایه‌گذاری کرده است. این شرکت همچنین از Khosla Ventures، یکی از شناخته‌شده‌ترین شرکت‌های سرمایه‌گذاری در سیلیکون ولی، به همراه Horizons Ventures، AXA Strategic Ventures و شرکت مادر Grayscale، Digital Currency Group، پول جمع‌آوری کرد.
ارتباط بین اپستین و ایتو، که صندوق MIT را که او در آن سرمایه‌گذاری کرده بود، اداره می‌کرد، چیز جدیدی نیست. ایتو در نامه‌ای در سال ۲۰۱۹ اعتراف کرد که در سال ۲۰۱۳ در حالی که برای MIT پول جمع‌آوری می‌کرد، با این مجرم جنسی ملاقات کرده است.
ایتو در نامه‌اش نوشت: «می‌خواهم بدانید که در تمام تعاملاتم با اپستین، هرگز درگیر نبودم، هرگز نشنیدم که او در مورد این اعمال وحشتناک که به آنها متهم شده است صحبت کند و هرگز هیچ مدرکی از آنها ندیدم.» او همچنین متعهد شد مبلغی معادل بودجه‌ای که از اپستین دریافت کرده است را جمع‌آوری و به سازمان‌های غیرانتفاعی که از بازماندگان قاچاق حمایت می‌کنند، اختصاص دهد.
بر اساس گزارش Business Insider، هنگامی که این نامه در سال ۲۰۱۹ منتشر شد، دو کارمند برجسته MIT استعفا دادند.
ایتو در حالی که در MIT بود، عمدتاً به خاطر صندوق E14 شناخته می‌شد. این یک صندوق مستقل و غیرانتفاعی بود که برای حمایت از استارت‌آپ‌های ایجاد شده توسط فارغ‌التحصیلان آزمایشگاه رسانه‌ای MIT طراحی شده بود. اما ایتو همچنین در حالی که به MIT متصل بود، صندوق‌های شرکتی را برای آزمایشگاه مدیریت می‌کرد، که از این طریق با اپستین تماس گرفت.
آخرین دسته از پرونده‌های منتشر شده توسط وزارت دادگستری همچنین نشان داد که اپستین یک سرمایه‌گذار اولیه در صرافی ارز دیجیتال Coinbase بود، همانطور که Decrypt روز دوشنبه گزارش داد.
اپستین در سال ۲۰۱۴ مبلغ ۳ میلیون دلار در این شرکت سرمایه‌گذاری کرد، زمانی که ارزش آن ۴۰۰ میلیون دلار بود، اگرچه نیمی از سهام خود را در سال ۲۰۱۸ به Blockchain Capital به مبلغ ۱۵ میلیون دلار فروخت. Coinbase که در سال ۲۰۲۱ وارد بورس شد، در حال حاضر بیش از ۴۷ میلیارد دلار ارزش دارد.
